Bijzonder Betuwe

terug naar overzicht

In de Betuwe is heel wat te zien en te doen. Dat kan lopend of op de fiets, maar ook vanuit je luie stoel. De Vrijetijdkrant vertelt over twee dingen die deze streek voor altijd tekenen: Flipje van Tiel en Driel tijdens de Slag om Arnhem.

Tiel

Tiel en Flipje horen bij elkaar. Jamfabriek 'De Betuwe' moest moderniseren en zocht naar nieuwe reclamemethoden. Zo ontstond Flipje. Philip van Alfen bedacht in 1935 een mannetje met een frambozenlijf en armen en beentjes van rode bessen. Flipjes avonturen beginnen in Kabouterland, waar hij met een luchtballon in Dierenland terecht komt. Daar ontmoet hij Bertje Big, Jasper Aap, Olifant Flapoor, Kroesje Beer, Mauwmauw, Juffrouw Schaap en veel anderen.

Samen met zijn vriendjes beleefde hij veel avonturen, met altijd een opvoedende moraal. De producten van 'De Betuwe' speelden altijd een rol. Vanaf 2002 verschenen er opnieuw avonturen van Flipje in stripvorm. In 2010 verschijnt het eerste voorleesverhalenboek. De geschiedenis van Flipje is ook te zien in het Flipje & Streekmuseum. Op de markt in Tiel staat een standbeeld van Flipje. En op het Hoogeinde staan ook de vrienden van Flipje. In de Tielse binnenstad kun je een route lopen langs 15 bankjes. In de rug van elk bankje staat een stripverhaal over de directe omgeving waar de bank staat.

Flipje en Steekmuseum Tiel:
www.streekmuseumtiel.nl 

De Polen van Driel

Tijdens de Slag om Arnhem in september 1944, lag Driel ineens in de frontlinie. Niet de Britten of Amerikanen bevrijdden Driel, maar Generaal Sosabowski en zijn Eerste Poolse Onafhankelijke Parachutistenbrigade. Hun rol wordt pas sinds het begin van dit millennium formeel erkend. 

De Slag om Arnhem, ofwel operatie Market Garden, bestond uit twee delen. De grondtroepen die vanuit België opstoomden naar Nijmegen en Arnhem en de parachutisten, die op de route werden gedropt. Zij moesten de bruggen innemen en landden als eerste in vijandelijk gebied. Maar het ging niet zoals gepland. De Duitsers hielden lang controle over het rivierengebied. Ook de Rijnbrug bij Arnhem bleef in handen van de bezetters.

De Polen moesten proberen de Britten in Oosterbeek te ontzetten. Ruim duizend Poolse militairen landden daarom aan de overkant bij Driel. De Duitsers ontvingen ze met machinegeweer- en mortiervuur. Uiteindelijk arriveerden er pantserwagens en een tankbataljon van de Britten en werden meer troepen overgezet. Maar het mocht niet baten. 

De Drielse Cora Baltussen speelt een heldenrol in dit verhaal. Ze was op bezoek bij haar ouders toen de Poolse parachutisten landden. Cora sprak goed Engels en werd contactpersoon tussen de Polen en de plaatselijke bevolking. Ze hielp de Polen waar het kon.

Vele jaren later kreeg Cora voor haar hulp toen en voor haar strijd om het eerherstel van de Polen de hoogste onderscheiding van dat land. In Driel is een straat naar haar genoemd en kent iedereen haar verhaal. 

In Driel herinneren een paar monumenten aan de gebeurtenissen rond de Slag. In het informatiecentrum in de Kerkstraat is alles te vinden over het verhaal van Driel en de Polen.

Driel en de Slag om Arnhem:
www.liberationroute.nl

Bron: Vrijetijdkrant, regio Betuwe, editie West Betuwe, jaargang 2, nr. 1, 2020