Heerde viert op zaterdag 9 juni feest omdat de schaapskudde van natuurgebied De Renderklippen naar het dorp komt. De kudde wordt in het centrum op ambachtelijke wijze geschoren en trekt ’s morgens vroeg voorafgegaan door een dweilorkest door een woonwijk naar de plek in het centrum waar de dieren van hun warme vacht worden ontdaan. Het schaapscheerdersfeest wordt de hele dag omlijst met talrijke activiteiten, waaronder een braderie.

De schaapskudde Epe-Heerde is gehuisvest in een schaapskooi op heidegebied de Renderklippen en trekt er dagelijks met een herder en zijn honden op uit. Het zijn Veluwse Heideschapen, een ras dat tot de Zeldzame Huisdieren behoort; de kudde is erkend als fokcentrum. Ze bestaat het grootste deel van het jaar uit zo’n 140 dieren, die vanaf eind januari tot begin maart voor ongeveer evenveel nakomelingen zorgen. Kort voor het schaapscheerdersfeest wordt de kudde gehalveerd; de meeste vertrekkende schapen worden gevoegd bij grote begrazingskuddes en een aantal wordt toegevoegd bij een of meer van de acht kuddes die dit ras ook hebben. Op de Renderklippen blijven zo’n 110 volwassen dieren en 30 jongelingen. De volwassen schapen worden elk jaar op de tweede zaterdag van juni geschoren, beurtelings in Epe of Heerde. Dit jaar is Heerde dus aan de beurt.

De kudde vertrekt ’s morgens rond 8:30 uur vanaf de schaapskooi op de Renderklippen over de Elburgerweg naar het dorp. Bij de dorpskom wordt de kudde opgewacht door een dweilorkest van de plaatselijke muziekvereniging Wilhelmina, die tijdens de rest van de tocht de kudde voorafgaat. Via de Zuppeldseweg, Kamperweg, Stationsstraat en Soerelseweg wandelt de meute onder leiding van herder Lammert Niesing en een van zijn honden de Dorpsstraat op, waarna de kudde over die dan verkeersvrije weg naar De Brink in de driehoek Dorpsstraat-Brinklaan-Stationsstraat loopt. Daar, vlakbij het standbeeld van de schaapherder, staan een stuk of twaalf scheerders klaar om de dieren onder handen te nemen, maar pas nadat burgemeester Fred de Graaf om 9:15 uur het eerste schaap van zijn vacht heeft ontdaan. Het scheren gebeurt zoals dat vroeger ging: met de hand en een flinke schaar, die meestal een paar keer van vader op zoon is overgegaan. Bij de scheerders bevinden zich ook enkele leden van de familie Stijf, die al sinds 1957 – een jaar na de totstandkoming van de kudde - bij het scheren zijn betrokken. Enkele scheerders vertellen via een geluidsinstallatie allerlei bijzonderheden over hun werk en besteden daarbij onder meer aandacht aan verschillende technieken. De vachten worden ter plekke verkocht. Wilma Snel gaat met een van de vachten meteen aan het spinnen en laat zien hoe makkelijk dat is en wat er van wol gemaakt kan worden.

Om ongeveer 16:00 uur is het laatste schaap onder handen genomen en zetten de scheerders zich aan de traditionele afsluitende scheerdersmaaltijd. Vanaf 17.00 uur loopt de kudde hongerig geworden schapen met gezwinde spoed terug naar de schaapskooi.

Ondernemersvereniging Heerde viert het Schaapscheerdersfeest met een Hessenmarkt, een grote braderie die zich van 9:00 tot 17:00 uur over het gehele winkelgedeelte van de Dorpsstraat uitstrekt. In vele tientallen kwamen is van alles te koop. De horeca-ondernemers richten een aantal gezellige terrassen in. Op het kerkplein is een kinderkleedjesmarkt waar alle kinderen en zakcentje kunnen verdienen door te verkopen wat ze kwijt willen.

Muziekvereniging Wilhelmina geeft vanaf 10:00 uur een concert op De Brink. Van ongeveer 13:30 tot 15:30 uur treedt de Big Band Heerde op in de muziektent. De groep bestaat uit zo’n twintig muzikanten en een zangeres die een breed repertoire beheersen. 

Feiten & cijfers

• Evenement: Schaapscheerdersfeest Heerde
• Datum: zaterdag 9 juni, van circa 09:15 tot circa 17:00 uur
• Locatie: centrum Heerde
• Toegang: gratis

Meer informatie: www.schaapskudde-epe-heerde.nl, facebook.com/schaapskuddeepeheerde, twitter.com/kuddeheerdepe